Alep, capitale gastronomique

Je ne vous ai pas encore assez parlé de la délicieuse cuisine syrienne... Je profite donc d'être dans la capitale gastronomique du pays pour discuter du sujet à fond!

D'abord, les heures de repas...

Petit-déjeuner, comme chez nous. À savoir qu'ici les commerces n'ouvrent pas avant 9 ou 10h (les gens se couchent tard). Pour le dîner (qu'on appelle déjeuner ici, comme chez les français), les syriens s'attablent vers 14h. En ce qui concerne le dernier repas de la journée, c'est comme chez les espagnols: pas avant 22h! En général, les touristes sont déjà à table à 20h00, avec les autres touristes!

Qu'est-ce qu'on mange?

Que des bonnes choses! Quand on est accompagné d'un guide comme Adel, tout est pris en charge! On ne voit jamais la carte: le menu est défini à l'avance et c'est le plat du jour! Ce qui est bien, car le plat du jour est le plus typique, "comme à la maison", et c'est toujours délicieux!

Mais commençons par le commencement:

Les Mezze.

Tout repas digne de ce nom commence avec les mezze, les entrées, froides et chaudes.

olives vertes, salade (chanklich), mouttabal, aubergines grillées,
patates frites rondes arrosé d'huile de grenade, crème d'ail, hommos

Elles varient légèrement d'un endroit à l'autre selon les influences locales, en version purée, grillée ou frites. Dans tous les cas, il y a l'incontournable hommos (purée de pois chiches). Le babaganouge, mélange de légumes hachés crus, est aussi populaire. J'ai un faible pour le mouttabal, le fameux caviar d'aubergine, et pour l'aubergine sous toutes ses formes, surtout grillées ou même farcies (mahshi). Les salades d'olives vertes, et le toum (mousse d'ail) et surtout le mouhamara, purée de tomates et piments parfumée au cumin sont aussi délicieux. Il y a toujours une salade de légumes frais, fattouch (salades fraîches variées avec tomates, herbes fraîches et pains frits) ou chanklich (salade de tomates, concombres, oignons, fromage de chèvre) qui accompagne les mezze, et les warak (feuilles de vignes farcis). On mange tout cela avec un bout de pain pita qu'on trempe dans les plats. A la bonne franquette! Pas de chichis! Pour les entrées chaudes, elle sont aussi délicieuses, mais très chaudes!!! Soujouk, saucisse à base de viande hachée pimenté, kebbe, boulette frite de blé concassé fourré à la viande hachée, oignons et herbes, bourak, feuilleté frit farci au fromage ou à la viande, et on a même goûté au kobanaya, du tartare d'agneau aromatisé et mélangé avec du blé concassé (bourghoul).

Au centre, la salade (chanklich), à gauche, la mousse d'ail, (?), mouttabal, baba ghanouge, hommos

Bel exemple de fattouch, salade avec pitas frits, et jolie présentation des autres entrées.



Feuilles de vignes farcis (warak): sublime!



Alors, voilà les petites mises en bouche qu'on nous servait midi et soir, et parfois même le matin, au petit-déj! Mais comme je l'ai mentionné, ce n'était que les entrées! La première fois, Adel ne nous avait pas avisé qu'il y aurait une suite! Ouf! J'peux-tu vous dire qu'on a rouler jusqu'à l'hôtel!

Hahaha! Mais pour en revenir aux plats principaux ...

Après les entrées, suivent le plat, dans notre cas, demandé par Adel. Il a essayé de nous faire goûter un peu à tout! Le premier de tout nos repas était un "sandwich", un shawarma comme on les connais chez nous, voisin du kebab turc, de la viande grillée enroulée dans un pain. Mais ça, c'était sur le pouce!

Quand nous mangions dans un resto, resto chic la plupart du temps, nous avions droit à la cuisine locale. Le mot clé est souvent "méchouis" ce qui veut dire "grillée", et il n'y a pas que l'agneau qui est méchouis, toutes les sortes de viandes, les légumes, et le poisson peuvent être "méchouis". Le bourghoul (blé concassé) est souvent employé dans les maisons, mais les resto préfèrent maintenant le riz, le disant plus "classe", le bourghoul considéré comme nourriture de pauvres. Dommage, parce que c'est délicieux. Nous avons aussi goûté l'uzy , de l'agneau avec riz aux pistaches et le makloub, des aubergines au riz.

Makloub

Bourghoul au boeuf, comme la maman de Moustafa en fasait! Accompagné de patate frite

Mechouis d'agneau, de boeuf, de poulet

Vous savez que nous avons toujours un resto coup de coeur pendant nos séjours ailleurs... C'est dans la capitale de la gastronomie que nous l'avons déniché:

Al Cantara

Wow! Wow! Wow!

Nous avions le resto pour nous tout seul (nous étions attablé à midi pile...). Les resto chics syriens misent sur l'apparence! Le maître d'hôtel et ses serveurs sont habillés en pingouins, avec cravate ou noeud papillon! Ils étaient douze juste pour nous!!! Hahaha! Mais ils étaient super sympas, et très efficaces! 

Le décor était très joli:

style ottoman, comme toute les vieilles demeures transformées en restos ou hôtels

La vue depuis notre table!

Notre dîner (méchouis d'agneau, boulettes de viande haché d'agneau, poulet)





Nous étions juste à côté du four où l'on cuisait les pitas.

Vous vous demandez peut-être qu'est-ce qu'on mangeait pour le dessert après ces festins de rois???

Des fruits!

Pois chiches confits, loukoum (miammmm), bonbons divers, oranges, bananes, clémentines

Des oranges ou des clémentines, et des bananes!



Il y a aussi beaucoup de sucreries ou de gâteaux sucrés parfois au chocolat, mais surtout au miel! Par contre, après ce festin, difficile d'avaler autre chose!

Pâtisserie chaude au fromage doux recouvert de sucre en poudre



Jipé a quand eu le don de faire le bon match:

Il n'avait pas fini sa bière quand Moustafa lui a donné une banane avec son gâteau! On en a ri tout le voyage!

Heureusement, Adel mangeait toujours avec nous, et la plupart du temps, Moustafa aussi! Moustafa se dégênait, Adel complétait ses enseignements de la journée, et abordait vraiment toute sorte de sujet passionnants!

C'était de jolis moments, nos repas syriens!