La Syrie, demi-berceau de l'Humanité: Aleppo, l'autre capitale syrienne

Nous voici dans la 2e capitale du pays:

Alep.

Laquelle d'Alep ou de Damas gagne le titre de

"la plus ancienne cité n'ayant jamais cessé d'être habitée" ?

On n'est pas sûr!
Tout comme Damas, Alep est une ville millénaire dont on retrouve des traces depuis au moins le 3e millénaire av. J.-C. En 1800 av. J.-C., elle était la capitale du royaume de Yamhad, responsable du flux commerciale entre la Méditerranée et la Mésopotamie. Elle n'a jamais vraiment perdu son importance grâce à sa situation géographique, au carrefour entre la Méditerranée et l'Orient! Les grandes civilisations se sont disputées et succédées le contrôle de la ville: les Hittites, les Assyriens, les Grecs, les Romains, les Byzantins, les Arabes, les Mongols, les Mamelouks et les Ottomans. On pourrait rajouter les Français, par la suite, mais à part les frontières sans aucun sens qu'ils ont formé, ils n'ont pas laissé de traces sur l'architecture et l'aménagement de la ville!

Nous foulons les traces des plus grands hommes de l'Histoire!
Extraordinaire non ?!?

La vieille ville se visite à pied! Et si à quelques kilomètres de la ville se trouvent des centaines de villes mortes, ici, ça grouille de vie! La vieille villes est classée au Patrimoine mondial de l'Unesco pour son témoignage de tradition culturelle (et pour sa période significative de l'histoire humaine). On comprend vite pourquoi lorsqu'on apperçoit la massive forteresse qui domine le paysage.

Citadelle d'Alep

Et lorsqu'on arpente les 7 km de ruelles du célèbre Souk d'Alep!

Souvent considérés comme les plus authentiques du Proche Orient, les souk d'Alep se présentent sous des toits voûtés, et souvent par spécialités. J'étais contente d'être accompagnée d'Adel, car c'est un vrai labyrinthe! Il nous a mené à travers le souk des tissus, le souk des orfèvres, le souk des noix et fruits secs, le souk des épices (dont les pyramides sont vraies, pas comme à Marrakech) et le plus impressionnant selon moi, le souk des bouchers!

Chez les bouchers, on trouve les animaux, surtout les agneaux, pendu par la queue, au complet, les abbats dans un sac plastique accroché sur eux. Adel nous a expliqué que la viande des mâles est préférée à celle des femelles, raison pour laquelle une ou 2 couilles pendouillent toujours à sa place pour prouver la masculinité de l'animal!
C'est spécial!
La Gang du lac, pensez à demander une preuve de la masculité de votre prochain méchouis chez les David! Je me suis rendue compte que nous n'avons pas de photo...
dommage ça valait la peine!

Façade travaillée et stylisée d'un caravanserail

Une autre particularité des souks d'Alep sous les nombreux caravansérails, témoins de l'importance économique de la ville. Les caravansérails des grandes villes étaient gigantesques et faites pour accueillir de marchands et pèlerins, ainsi que leurs carguaisons.

Un caravansérail est un genre d'hôtel, ou de relais de poste pour les caravaniers. Il est souvent fortifié, comporte des écuries, des chambres d'hôtel, et des magasins pour les échanges commerciaux. À Alep, ils existent toujours, mais les écuries et les chambres ont été transformé en magasins ou en entrepôts. Mais les ventes en gros s'y déroulent toujours. On retrouve aussi des petites mosquées au centre des cours.

L'enceinte de la vieille ville est entièrement fortifiée, et ce qui en reste est d'époque. C'est beau!

Ancienne porte

Alep compte aussi sa mosquée sa Grande Mosquée. Elle porte le nom de Mosquée des Omeyyades même s'il ne subsiste plus rien de la première construction sous le règne des Omeyyades. Le minarêt, lui, date de 1090 et est haut de 45 mètres. Il est considéré comme le plus bel exemple d'architecture médiéval en Syrie. Avant, comme pour la plupart des grandes mosquée, se trouvait une cathédrale.

Le minaret

Bassin pour les ablutions

Entrée de la mosquée

Elle fait penser à la Grande Mosquée de Damas, avec la même impression de sérénité et de paix. Beaucoup d'homme y sont assis, à lire le Coran, à prier, dans le silence paisible.

Il y a juste mon habillement qui diffère, mais heureusement, pas de photo de ma jupe blanche à pois noirs!

Je reviendrai en détail sur la Citadelle d'Alep dans le prochain article, mais du haut de son site, nous avions une superbe vue sur la ville d'Alep, son bourdonnement, son architecture...