Apamée (Afamia)

Nous voici dans une des merveilles achéologiques de la Syrie:

Apamée. 

Mis à part qu'il fait plutôt froid aujourd'hui, la visite était, comme toujours, très intéressante, et riche en informations de la part d'Adel.

Nous foulons les vestiges de ce qui fût l'une des villes les plus prospères de la Syrie. Actuellement, nous savons que les vestiges remontent au IIIe et IIe millénaires av. J.-C. C'est le roi Séleucos Nicator (fondateur de la dynastie des Séleucides, général d'Alexandre le Grand et protecteur de Babylone) qui lui donnera son nom actuel - Afamia - en l'honneur de son épouse perse (au IVe s. av. J.-C.).

À cette époque, la rue principale de la ville était la plus grande avenue du monde antique avec ses 1,8 km de long. La ville passa aux mains des romains en 64 av. J.-C. et connu une période de prospérité. Elle suivi le christianisme et compta à ses début 120 000 habitants puis jusqu'à 500 000. Au IIe siècle ap. J.-C., on voit des villas mangifiques, des temples et des monuments civils apparaître.

Après le tremblement de terre de 115, l'empreur Trajan ordonna de tout reconstruire. Elle connu son âge d'or avec les byzantins au Ve siècle, ayant adhéré à l'Eglise monophysite, elle devient la 2e ville en importance de la province et le siège d'un évêché. 

Malheureusement, en 573, la ville est pillée par les Perses, et s'amorce différents malheur pour elle: tremblements de terre et invasions y figurent. Les Arabes prendront la ville au VIIe siècle, puis les croisés l'habiteront de 1106 à 1149, pour retourner aux mains des Arabes. Le grand Nour ed-Din (il unifiera les musulmans de la Syrie, mais sa dynastie mourra avec lui: Saladin lui succédera) fortifiera la citadelle, mais un grand tremblement de terre détruira tout en 1157. Elle restera une étape du pèlerinage à la Mecque, mais ne retrouvera jamais sa grandeur d'antant.

Arpenter l'ancien cardo maximus, la rue principale, avec Adel était super ! Longue de 1850 m et large de 20,5 m , elle était pavée sur tout le long, et était bordée de 2 portiques à colonnades.

Cardo Maximus, rue principale, 1 850 m

Adel est vraiment intarissable sur les détails! Il nous a avoué, qu'en général, il accompagne plutôt de grands groupes. Il réalise que les petits groupes de 2, comme nous, lui donne l'avantage de dire tellement plus d'info et d'aller dans plein de recoins où il ne va jamais! Il trépigne de joie! Il est drôle!



Entrée d'un temple



Du coup, nous sommes allés dans tous les coins du site! Les thermes, les latrines, les nouvelles découvertes par les dernières missions archéologiques.



Mais ce qui reste le plus impressionnant du site est sans aucun doute les innombrables colonnes qui se dressent tout le long du cardo maximus. Il y en aurait plus de 400!

Quelques-unes des nombreuses colonnes

Au loin, on ne peut manquer d'admirer la citadelle sur sa colline, encore habitée aujourd'hui.